屈服强度和抗拉强度这两个强度，仅仅是针对拉力而言。这两个强度是通过拉伸试验得出的，是通过拉力试验机(一般是万能试验机，可以进行各种拉和压以及弯曲的试验)，用规定的恒定的加荷速率(就是单位时间内拉力的增加量)，对材料进行持续拉伸，直到断裂或达到规定的破坏程度(比如有些对接焊缝强度试验可以不拉断)，这个造成材料zui终破坏的力，就是该材料的抗拉强度。抗拉强度是一个力的表述，单位为牛顿(N)，因为牛顿是一个很小的单位，所以，大部分情况下用千牛(KN)的比较多。因为各种材料大小不一，所以抗拉极限载荷很难评判材料的强度。所以，用抗拉强度除以实验材料的截面积，就得到单位面积的抗拉强度。单位面积上受的力，这是一个强度的表述，单位是帕斯卡(Pa)，同样，帕斯卡是一个极小的单位，一般都用兆帕(MPa)来表述。

　　那什么是屈服强度呢?屈服强度仅针对具有弹性材料而言，无弹性的材料没有屈服强度。比如各类金属材料、塑料、橡胶等等，都有弹性，都有屈服强度。而玻璃、陶瓷、砖石等等，一般没有弹性，这类材料就算有弹性，也微乎其微，所以，没有屈服强度一说。无明显屈服现象的金属材料需测量其规定非比例延伸强度或规定残余伸长应力，而有明显屈服现象的金属材料，则可以测量其屈服强度、上屈服强度、下屈服强度。一般而言，只测定下屈服强度。通常测定上屈服强度及下屈服强度的方法有两种:图示法和指针法。

　　随着温度的降低与应变速率的增高,材料的屈服强度升高，尤其是体心立方金属对温度和应变速率特别敏感，这导致了钢的低温脆化。应力状态的影响也很重要。虽然屈服强度是反映材料的内在性能的一个本质指标，但应力状态不同，屈服强度值也不同。我们通常所说的材料的屈服强度一般是指在单向拉伸时的屈服强度。